Brouwerij: St. Bernardus

Begin de jaren 1900 vluchtten de Trappisten van de Catsberg (Mont des Cats) naar Watou. Ze namen er hun intrek in boerderij ‘Patershof’ (ook wel gekend als ‘Courtewyle’), op een boogscheut van de huidige brouwerij. De boerderij werd omgedoopt tot ‘Réfuge de Notre Dame de St.Bernard’. Réfuge is dan ook het Franse woord voor een toevluchtsoord. De reden voor hun verhuis? In Frankrijk moesten ze belastingen betalen op hun opbrengsten en in België was dat nog niet het geval. De geestelijken zullen er kaas maken.

Kort na de tweede wereldoorlog kreeg de brouwerij de vraag van de trappisten van West-Vleteren om hun trappistenbieren te commercialiseren en te brouwen onder licentie. De oorspronkelijke overeenkomst werd getekend voor een periode van 30 jaar. Deze is in 1962 voor een nieuwe periode van 30 jaar, dus tot 1992, hernieuwd.
In 1992 kwam een einde aan de overeenkomst omdat de Trappistenbouwerijen beslist hadden de kwalificatie “Authentic Trappist Beer” enkel nog toe te kennen aan bieren gebrouwen binnen de muren van de abdijen. Vanaf dan werden de bieren verkocht onder de merknaam ‘St.Bernardus’.